- 从Google的一页PPT开始谈起 -

大概在10年前，我在美国参加一个软件工程的会议，其中有一个来自Google的话题，内容具体讲啥我已经记不清了，但是PPT开头的第一页给我留下了深刻的印象。原版的PPT我一直没有拿到，这里画了一个示意图如下：

别人眼中的Google是飞机大炮火箭，各种高科技的东西。而在Googler眼中的Google，却是老牛拉车，步履蹒跚。

为什么会是这样？这当中当然有Google谦虚的一面，但更重要的是Googler看透了当今软件研发的本质。

- 当今软件研发的本质 -

如果你认真思考一下，你会发现软件研发的本质属于“手工业”。

虽然“个人英雄主义”的石器时代已经结束，目前属于群体协作时代，但本质上依然没有摆脱“手工业”的基本属性。

所以，软件研发在很大程度上还是依赖于个人的能力。在规模小的时候，手工业可以，规模大了就不行了。

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- 软件研发永远的痛：规模与复杂度 -

刚开始的时候，一个想法从形成到上线，一个人花半天就搞定了，而当软件团队发展到数百人的时候，类似事情的执行，往往需要跨越多个团队，花费好几周才能完成。

由此可见，随时时间的推移，软件研发的效率大幅降低，其中一个核心因素就是软件规模和复杂度的指数上升。

软件规模与软件复杂度的关系有点类似于人的身高与体重的关系。90cm高的孩子，体重大概30斤，长到180cm，体重大概150斤。身高增长了一倍，体重却足足曾长了五倍。软件规模可以类比成身高，而复杂度可以类比成体重，软件规模的增长，必然伴随着软件复杂度更快的增长。

- 软件复杂度困局 -

软件的复杂度包含两个层面：软件系统层面的复杂度和软件研发流程层面的复杂度。

在软件系统层面，对于大型软件来讲“when things work, nobody knows why”俨然已经是常态。随着时间的推移，现在已经没有任何一个人能搞清楚系统到底是如何工作的，将来也更不会有。

在软件研发流程层面，一个简单的改动，哪怕只有一行代码，也需要经历完整的流程，涉及多个团队、多个工具体系的相互协作。

可以说，对于大型软件来讲，复杂才是常态，不复杂才不正常。